自社の“強み” を活かす・伸ばす事の大切さ

　筆者は中小企業支援の仕事に就いて26年になりますが、年を追うごとに強く感じるのは、自社の「強み」を見極め、これを徹底的に“活かす・伸ばす”を図っている企業は業績も良いという事です。これは時代の変化には関係なく「経営の原理原則」に属するものといえるでしょう。

　中小企業の場合、経営資源には限りがある上、残念ながら“弱み”も少なからず存在します。弱みの改善には、大きな時間・労力・費用を必要とすることが多いものです。まず、足元の強みに着目した方が、結果として顧客の支持を 得ることができ、自らの存在価値を発揮できます。

　一つの例として、ここでは典型的な中小企業、「まちの電器屋さん」を挙げます。大型店の進出やネット販売の定着など、外部の環境としては向かい風が強く、業況は苦戦を強いられているケースも多いようです。しかし、一方で善戦健闘を続けるお店が存在しているもの事実です。

　例えば、地場に根差した「地域密着」にて、閉店後の夜間に急なお客様にも快く対応する「小回り性」、故障した場合にはすぐ自宅に伺い修理対応する「アフターサービス」などを活かすことによって、存在価値が高まるはずです。地方部では高齢化も進み、電球が切れた老夫婦のご家庭には電話一本で商品をお届けし、脚立に上がって電球を交換して差し上げる。その際、ついでに電灯の笠上のホコリも化学ぞうきんで拭くサービスまで行えば、高い所に登るのを避けたいご高齢の夫婦は喜びます。一方、最近の家電製品はデジタル化が進み、新製品の使い方が使用説明書を見ても分からないといったケースも考えられます。その際も、自宅まで訪問し、手取り足取り使い方を親切丁寧に教えて差し上げる、などの“痒い所に手が届く”サービスへの特化です。

　これらの取り組みは地味ではあるものの、大型店やネット販売では対応し切れていない部分です。そして結果として「まちの電器屋さん」の「弱み」も相対的に解消してくれる点は注目すべきです。例えば、前述の高齢ご夫婦にすれば、販売価格は大型店よりも割高であるものの、アフターサービスまで含めて考えれば自店から購入してくれます。品揃えの少なさも弱みの１つですが、このご夫婦にすれば信頼するお店がお薦めする商品なら、それを指名して買うことも多いでしょう。訪問販売を主体としていますので、店が狭い・遠い・駐車場がない等の物理的な弱みも解消できています。

　むろん、弱み全てを看過する訳ではなく、段階的な改善を図る必要はありますが、まず優先順位として「強みを徹底的に伸ばす・活かす」を図った方が結果として効果が出易く良い展開につながる、という事です。

　自社の強みに着目し、客観的な視点で“棚卸し”してみる。弱みの把握・改善よりも作業自体が楽しくなってくるはずです。ぜひ、自社全員でトライされてはいかがでしょうか。